La saison escrime commence vers le mois d’octobre avec pour point d’orgue le championnat de conférence et le championnat national en mars.
Il faut avoir un niveau national très élevé pour pouvoir prétendre à une bourse sportive. La principale raison est le nombre peu élevé d’universités qui sponsorisent l’escrime. Parmi ces universités, un grand nombre sont qualifiées de prestigieuses ce qui complexifie encore le processus d’admission. Seul un dossier académique solide couplé à un top niveau national en escrime permettra de décrocher le Graal.
Il existe une quarantaine d’universités qui offrent de l’escrime chez les filles et une trentaine chez les garçons.
Nombre de bourses escrime pour une équipe
Garçons :
- NCAA I : 4.5
- NCAA II : 4.5
Filles :
- NCAA I : 5
- NCAA II : 4.5
Les universités se répartissent en 3 grandes organisations sportives :
- NCAA
- NAIA
- Junior College (NJCAA)
La NCAA est l’organisme sportif le plus connu aux USA.
Il existe 3 divisions en NCAA. Les divisions 1 et 2 sont les seules à offrir des bourses sportives. La division 3 n’offre que des bourses scolaires. Les universités de NCAA I sont généralement de grandes universités publiques tandis que les universités de NCAA II sont plus petites et parfois privées. La division I est très compétitive et les critères d’éligibilité relativement strictes.
La NAIA est un organisme sportif composé majoritairement de petites universités privées (moins de 3 000 étudiants). Le petit nombre d’étudiants par classe permet de très bonnes conditions de travail (un enseignement à dimension humaine). Les professeurs sont disponibles et à l’écoute des étudiants. L’étudiant n’est pas anonyme : il est reconnu pour ses talents académiques et sportifs. Les critères d’éligibilité sont dans l’ensemble plus souples que la NCAA.
La NJCAA est un organisme sportif composé uniquement d’universités qui permettent de faire les 2 premières années universitaires. L’athlète pourra intégrer par la suite une 3ème année dans une université de NCAA ou NAIA. Les critères d’éligibilité sont extrêmement souples.